L'operació s'està duent a terme amb una barcassa-grua, la segona més gran del món, amb una capacitat per aixecar 14.000 tones de pes. Pel moment, l'empresa ja ha instal·lat les potes de la plataforma, una estructura de més de 75 metres d'alçada i 1.200 tones de pes que es recolza al fons marí.
Escal preveu que la setmana vinent arribi la plataforma de perforació per iniciar els treballs de foradat dels pous, que duraran un any i mig. ACN Amb l'operació d'instal·lació de la plataforma de pous, situada a 22 quilòmetres de la costa del Delta de l'Ebre i que els mitjans de comunicació han pogut visitar aquest dijous per primera vegada, Escal UGS preveu fixar i ancorar aquesta gran estructura al fons marí mitjançant uns claus de 92 metres de llargada i 2 de diàmetre, que s'introduiran amb un martell hidràulic. Segons ha explicat el director general d'Escal UGS, Luis Carmona, el cap de la plataforma de pous s'ubicarà entre aquesta nit i divendres al matí i posteriorment se cimentarà la base submarina per garantir la seva resistència. Un cop acabi aquesta actuació, a principis de la setmana vinent, arribarà la torre de perforació, que s'ubicarà al costat de la plataforma dels pous i també es recolzarà al fons marí, tot i que aquesta estructura serà provisional i marxarà quan finalitzi la perforació.
Escal UGS ha explicat que l'empresa calcula que els treballs de perforació s'allarguin durant un any i mig o uns vint mesos, i consistiran en el foradat del subsòl marí amb dotze sondejos. Així, s'arribarà als pous on s'ha d'emmagatzemar el gas natural, un total de tretze, ja que Escal aprofitarà un tretzè que havia estat un pou petrolífer. El pròxim 2011 s'instal·larà la plataforma de procés, que té els compressors de gas per injectar-lo i que també tractarà el gas, perquè pot ser que en tornar a posar-lo sota el mar agafi aigua. Vuit dels tretze pous es destinaran a injectar i produir gas, quatre serviran per mesurar les pressions i el nivell de contacte de l'aigua i el gas, i el darrer serà per reinjectar el líquid que se separi del gas –bàsicament aigua-. Amb això, l'empresa preveu que la injecció de gas als pous es pugui iniciar el maig del 2012. Segons Carmona, la injecció es farà bàsicament a l'estiu, quan hi ha menys demanda de gas, mentre que la seva producció i transport fins a la xarxa de gas serà sobretot a l'hivern. En total, el magatzem subterrani tindrà una capacitat de 1.300 milions de metres cúbics de gas, així com una capacitat de producció de 21 milions de metres cúbics per dia, l'equivalent al 25% del consum mitjà anual de gas a l'Estat espanyol. En paral·lel a aquestes obres de la plataforma marítima, Escal també està construint la planta terrestre de Vinaròs (Baix Maestrat), molt a prop del nucli d'Alcanar (Montsià), i la plataforma de procés. A banda, durant el segon trimestre del 2012 es construirà el gasoducte que unirà la planta terrestre i la plataforma marítima, una canonada de 80 centímetres de diàmetre que s'ubicarà al fons marí, de manera que 'no molestarà els pescadors', ha assegurat Carmona. El president d'Escal UGS, Recaredo del Potro, i el subdelegat del govern espanyol a Castelló, Antonio Lorenzo, també han visitat aquest dijous les obres a la plataforma marítima. Segons ha destacat Del Potro, 'les obres van a un ritme millor del previst', ja que es treballa amb un dia d'avanç sobre el calendari fixat. Per la seva banda, Lorenzo ha recordat que el projecte Castor suposa una inversió de més de 1.300 MEUR i l'ha qualificat com 'un dels majors compromisos empresarials a nivell europeu'. 'També és una nova oportunitat en forma de llocs de treball i de dinamització de l'economia de la zona, de tot Castelló i també de l'Estat, que ens fa més competitius per afrontar el futur', ha assegurat.