Les instal·lacions esportives de Santa Bàrbara ja porten el nom de Josep Bertomeu i Canalda

Foto: família de Josep Bertomeu Canalda davant del nou mural-placa de l'estadi municipal de Santa Bàrbara - Víctor Montecino Valls, La Plana Ràdio.

LPR/VMV - Santa Bàrbara ha retut homenatge a Josep Bertomeu i Canalda, alcalde del municipi durant 23 anys (1976 - 1999), amb el canvi de nom de les instal·lacions esportives municipals. L’acte ha inclòs el descobriment d’una placa commemorativa i d’un mural realitzat per l’artista planera Regina Pla, en un espai que també ha estat remodelat per generar una nova plaça d’entrada al recinte esportiu.

L’actual alcalde de Santa Bàrbara, Lluís Gimeno Vegué, ha explicat que el reconeixement respon a una iniciativa popular i que s’ha vinculat a la remodelació de l’accés a les instal·lacions. Segons Gimeno Vegué, Santa Bàrbara feia un reconeixement a una figura que ha qualificat de “vital per a les infraestructures i el creixement” del municipi.

L’alcalde ha recordat que les instal·lacions esportives van ser una de les obres destacades de l’etapa de Bertomeu al capdavant de l’Ajuntament. Ha citat les piscines municipals, “que són un referent comarcal”, les pistes i el creixement del conjunt de l’espai esportiu com a actuacions desenvolupades durant aquelles legislatures. Per això, ha defensat que era “molt digne” que les instal·lacions esportives de Santa Bàrbara portessen el nom de Josep Bertomeu i Canalda.

La remodelació de l’entrada ha permés transformar un espai que, segons Gimeno  Vegué, funcionava “com un embut” i no disposava d’una plaça adequada per rebre autoritats, pubilles o acollir actes vinculats a les festes. Amb els canvis fets en una zona que no s’utilitzava dins del recinte esportiu, s’ha generat una nova plaça que incorpora també el mural i la placa d’homenatge.

Durant l’acte, Gimeno Vegué ha reconegut la dificultat de resumir la trajectòria de Bertomeu Canalda. Ha afirmat que parlar d’un alcalde tan estimat comporta el risc que cada persona present tingue “la seua pròpia història, la seua pròpia visió de la vida de Bertomeu, el seu propi record preferit amb ell”. Per això, ha plantejat la seua intervenció com un retrat d’agraïment, tant des de la part personal com des de la política.

L’alcalde ha situat els inicis de l’homenatjat en els anys de transició democràtica i ha destacat la seua capacitat negociadora i aglutinadora. També ha recordat decisions preses amb participació ciutadana, com una assemblea sobre les aigües i les infraestructures necessàries per desenvolupar el municipi, que va acabar amb un resultat del 60% a favor i un 40% en contra.

Un dels aspectes més destacats de la intervenció de Gimeno Vegué ha estat la visió de futur en la compra de terrenys. Segons ha dit, Bertomeu Canalda va entendre que “si no tenim terrenys, no podem desenvolupar cap tipus d’actuació”. En este sentit, ha vinculat esta política amb espais on després es van fer les piscines, l’institut, els polígons industrials, la plaça de bous, APASA o la miniclínica.

Gimeno Vegué també ha definit Bertomeu com una persona amb “ambició local altíssima”, però sense voluntat de projectar-se políticament fora de Santa Bàrbara. Ha afirmat que hauria pogut assumir altres responsabilitats polítiques, però que “mai va voler llevar el seu focus que tenia en créixer la població”.

En la seua intervenció, l’alcalde també ha remarcat la presència de les dones en la trajectòria política de Bertomeu. Ha recordat que va encoratjar la seua dona i les seues filles, i que durant les seues legislatures es va incorporar la primera regidora dona de Santa Bàrbara, Maria Teresa Coto. Gimeno ha qualificat este fet de “molt destacable” i “tan important com fer una obra”.

També ha fet referència a la manera com Bertomeu entenia la política remunerada i els serveis socials. Segons Gimeno, va entendre que “no es pot dixar ningú enrere” i ho va començar a aplicar des de la seua manera d’entendre la política local.

L’acte també ha comptat amb la intervenció de Manolo Pla, en representació del grup de persones que va impulsar la petició d’un homenatge. Pla ha destacat especialment la visió de futur en la compra de terrenys, que ha desvinculat de qualsevol voluntat especulativa. Segons ha explicat, en aquell moment, si una administració oferia construir equipaments com un casal cultural o una miniclínica, calia disposar prèviament del terreny.

Pla també ha subratllat la importància de la sanitat i l’educació com a elements clau per a un poble. Ha recordat la miniclínica i el servei mèdic, així com les escoles Jaume Balmes i l’Institut Les Planes. Sobre este últim, ha afirmat que “això no s’ho creu ningú, que aquí s’ha pogut fer un institut”, i ha remarcat la importància que el jovent de Santa Bàrbara poguessen estudiar ESO i batxillerat al mateix municipi.

La placa commemorativa i el mural han estat creats per l’artista planera Regina Pla. En la seua intervenció, Pla ha explicat que no volia fer només “un mural o una composició artística”, sinó transmetre “el vincle entre una persona i la seua terra, entre un alcalde i el poble que va estimar i pel qual va treballar durant tants anys”. L’artista ha explicat que les peces de ceràmica, les textures i els detalls de l’obra estan pensats per representar “la construcció d’un llegat” fet d’esforç, compromís i decisions que han contribuït a fer créixer Santa Bàrbara. També ha introduït materials com el ferro, l’escultura, el relleu, peces ceràmiques i un retrat de l’alcalde mirant el poble “amb orgull i amor”.

Com que l’homenatge s’ubica a les instal·lacions esportives, Pla també ha incorporat un mural amb figures practicant esport, combinant el blanc, el negre i diferents tonalitats de gris. Per a l’artista, el projecte ha estat “una responsabilitat i un privilegi”: responsabilitat per preservar la memòria d’una persona estimada i respectada, i privilegi perquè l’art li ha permès explicar aquesta història dins d’un espai quotidià del poble.

La família de Josep Bertomeu i Canalda també ha intervingut durant l’acte per agrair el reconeixement. En nom del pare i avi, han expressat el seu “més sincer agraïment” per compartir un moment tan significatiu. Han recordat Bertomeu com una persona “de fets més que de paraules”, que no va buscar protagonisme, reconeixements ni homenatges, sinó que entenia la vida des del treball, la humilitat, el servei als altres i l’estima pel seu poble.

La família ha afirmat que este reconeixement és precisament el que més l’hauria emocionat, “no perquè porta el seu nom, sinó perquè neix del cor de la gent” explicava una de les netes de l’homenatjat, Àngels Gimeno Bertomeu. També ha agraït a l’Ajuntament haver escoltat la veu del poble i haver fet seua la iniciativa.

A partir d’ara, el nom de Josep Bertomeu i Canalda formarà part de les instal·lacions esportives municipals de Santa Bàrbara. La família ha remarcat que no podia imaginar “un lloc millor per mantenir viu el seu llegat” i ha expressat que la seua empremta continuarà present al costat del poble que va estimar, defensar i servir.

L’acte ha finalitzat amb l’entrega d’un ram de flors a les filles de Bertomeu i amb una crida a compartir records, anècdotes i històries al voltant de la seua figura. També s’ha remarcat la importància de recordar la història del municipi com una manera de preservar els orígens i la identitat de Santa Bàrbara.