La detenció del president de l'EMD dels Muntells (Montsià), Tomàs Navarro, pels incendis intencionats a la població durant les últimes setmanes, ha deixat entre la majoria dels veïns un rastre d'estupefacció però, al mateix temps, d'alleujament. Des que es van encendre totes les alarmes per la successió de sinistres, alguns d'ells es quedaven al carrer fins altes hores de la matinada i, fins i tot, dormien als magatzems on guarden maquinària i vehicles davant el temor que un nou foc els ho destruís tot. Ara confien que el malson hagi acabat, però no amaguen la seva sorpresa pel fet que el presumpte causant sigui "l'alcalde" del poble. Navarro declara des d'aquest dimecres al migdia als jutjats d'Amposta..
Des que el passat dissabte l'enrenou generat per un nou conat d'incendi en un hort del poble -propietat, curiosament, d'un familiar del president de l'EMD- va trencar l'habitual tranquil·litat dels Muntells, molts veïns han vist han assistit, estupefactes, a un desenllaç pertorbador i sorprenent. "M'he quedat molt parat quan m'ho han dit. Per a mi era un gran amic. Ho era, ara ja no. M'agradava molt parlar amb ell", sosté José Beltri, perplex, davant la notícia de la detenció de Navarro, a qui els Mossos relacionen amb sis sinistres intencionats i quatre temptatives.
Entre aquests casos, el que el mateix Beltri va patir el passat set de juliol. Passaven uns 30 minuts de la mitjanit quan va rebre l'avís d'un veí. La furgoneta del seu cunyat difunt, que tenia aparcada en un solar de la seva propietat a pocs metres de casa i tocant la tanca del domicili familiar de la seva neboda, estava cremant."Van haver d'entrar dins la finca directament per cremar-lo. Va ser intencionat. Quan els bombers van arribar ja estava calcinada", apunta. Més enllà del valor sentimental del vehicle, amb només 15.000 quilòmetres a les seves rodes i que els fills del seu cunyat havien recuperat fa poc temps, Beltri no deixa de pensar què hagués pogut passar si, en el sinistre, el cotxe hagués acabat explotant. "És el desastre que hauria pogut passar: davant havia la finestra de l'habitació on dormien dos nens. Si arriba explotar, hagués provocat el desastre del món", exclama. La mateixa nit del set de juliol, cap a les tres del matí, les dotacions de bombers que havien intervingut en apagar el foc de la furgoneta van haver de sortir corrents alertats per una nova columna de fum que van detectar al mateix poble dels Muntells. En aquest cas, cremava la caseta de camp i l'hivernacle d'un altre veí, Manolo Beltri. El foc va destrossar una carreta de motocultor, dos gàbies de gallines, trastos, caixes de plàstic i "trastos vells de pagès". Sortosament, els ànecs, el motocultor, el grup electrogen i la resta d'estris que es trobaven al seu interior es van salvar. "Va ser un ensurt gran", reflexiona. "Ens l'ha pegat fort" La majoria del poble, de fet, vivia des de feia setmanes constantment amb l'ai al cor. Una furgoneta, una embarcació, un galliner, una caseta, material per a cobertes de barraques o un bancal amb herba. Qualsevol bé material a l'aire lliure i sense vigilància permanent era susceptible de cremar sense remissió, atesos els antecedents. "La gent s'està a la fresca fins la una de la matinada i després se queden allí on veuen el perill perquè no te'n pots refiar", explica l'agricultor Beltri, tot citant el cas del seu cunyat, que s'ha passat nits senceres dormint prop de la maquinària agrícola i els seus vehicles en un magatzem. Considera que, amb la detenció "el poble estarà tranquil". "Ens l'ha pegat fort", afirma. Diu Beltri que els veïns tenien coneixement que Navarro "estava malalt: però això, no". "Ens van dir que quan sabríem qui havia estat seria una sorpresa. Ni jo, ni ningú ens ho podíem esperàvem mai: bon noi, de bona família. Últimament es veia una mica estrafolari, amb barret i passejant pel poble. Però com que li agradava molt la broma, li teníem confiança", confessa. Navarro era doncs, fins fa pocs dies, un amic, un veí o "l'alcalde", per a la majoria dels habitants d'aquest poble del cor del delta. Fins que la situació es va capgirar totalment quan va començar a córrer la veu que alguns veïns l'havien sorprès, tal i com van declarar davant els Mossos, mentre, suposadament, prenia foc a una parra equipat amb uns guants de goma. Posteriorment, s'hauria canviat la roba que portava per evitar deixar rastre i ser identificat. En arribar als Muntells, els agents van haver de posar pau -i també tramitar denúncies- entre familiars que es barallaven i s'insultaven, acusant-lo o defensant-lo.