Després d’una àmplia feina de recerca, les restes de l’alcalde republicà van ser localitzades al cementiri de l’Ouest, a la ciutat de Narbona (França), en una fossa comuna, la qual cosa en fa molt difícil la seva recuperació. Davant la impossibilitat que les restes de Castells retornessin a Roquetes, l’Ajuntament va decidir igualment retre-li homenatge i recuperar així la memòria històrica de la ciutat. Així, doncs, a les 12 hores del migdia de dimecres 14 d’abril, es destaparà una placa commemorativa al cementiri de Roquetes Abans d’aquesta jornada d’homenatge, però, una representació del consistori roquetenc, encapçalada per l’alcalde i el regidor de Cultura, Sisco Ollé, s’haurà desplaçat fins a Narbona per assistir a l’acte de reconeixement a Joan Castells que també ha preparat l’Ajuntament francès. Aquest acte d’homenatge tindrà lloc al cementiri de Narbona el dilluns 12 d’abril a les 14.30 hores, on una altra placa commemorativa recordarà l’alcalde roquetenc exiliat , i comptarà amb la presència de l’alcalde de Narbona, el prefecte;i els delegats del govern de la Generalitat a les Terres de l’Ebre; i el delegat del govern de la Generalitat a París. Amb aquest acte de recuperació de la memòria històrica, l’Ajuntament de Roquetes vol homenatjar totes les persones que, com Joan Castells, van haver d’emprendre el camí de l’exili i mai no van poder retornar a la seva terra.