"De farratge animal a substitut del cacau" la garrofa un producte amb molt potencial
A Santa Bàrbara Indústries Ralda comercialitza anualment unes 5000 tones d'aquest producte. Aquest any el preu al qual s'està pagant és d'uns 0.60 euros el que ha produït que s'inicien també els primers robatoris al camp.
(LPR/T.G) A finals d'agost principis de setembre a les Terres de l'Ebre arriba la recol·lecció de garrofes, un producte que s'ha anat revaloritzant durant aquests darrers anys. Actualment a la Llotja de Reus el preu varia entre 0.58 a 0.60 €/kg, aquest increment de preu ha fet que amb la recol.lecció també arriben els robatoris al camp. Dies enrere ja informàvem dels primers a Santa Bàrbara i avui hem conegut que al municipi del Perelló una cinquantena de pagesos es manifestaven per demanar una solució davant l'increment d'aquest fet delictiu i de la compra de producte sostret.
Al municipi de Santa Bàrbara tenim una de les empreses més important del sector en l'àmbit de tot Catalunya, Indústries Ralda. L'empresa comercialitza garrofes ja des de l'any 53 i ha passat de generació en generació. Durant aquests anys, ha vist com l'ús d'aquest fruit sec ha anat diversificant-se "la polpa de garrofa s'utilitza com a component de compostos, la farina també com a substitut del cacau, de la polpa s'extreuen els sucres i l'aroma per utilitzar-lo a les begudes, també s'hi fa una mel molt apreciada i un producte emulsionant que trobem com additiu E-410 als gelats" explicava l'empresari Josep Miquel Ralda.
Davant la problemàtica dels robatoris al camp, Ralda argumentava que quan el producte es compra es fa documentat i es tenen totes les dades fiscals de la persona que ho porta "si hi ha gent que no coneixem, els demanem les dades cadastrals de la finca...com hi ha gent que recull per a tercers amb percentatge, fem omplir un full al propietari autoritzant aquesta recollida".
L'arbre del garrofer no necessita una cura molt especial per part del pagès, aquest fet fa que el seu rendiment sigui net. Aquest any la campanya que s'ha iniciat recentment, es preveu força bona tant en preu com en quilos. La garrofa es ven actualment a països com Bèlgica, Holanda, Suïssa, Itàlia o Turquia on hi ha empreses que es dediquen a la seva transformació. Indústries Ralda comercialitza anualment unes 5000 tones de garrofa un producte mil·lenari que ja s'anomena a la bíblia en el dejuni de Sant Joan, quan al desert ja s'alimentava de garrofa i mel silvestre.
Tot i que el garrofer és un arbre que en temps passats el pagès tenia en finques d'oliveres com a complement de l'aliment animal, hi ha un interès creixent per fer-ne plantacions amb varietats que s'estan seleccionant perquè són més productives amb més polpa i llavor.
Arbres hermafrodites.
El garrofer és un arbre difícil d'aconseguir, la varietat d'origen mallorquí "Duario" és una de les més apreciades però se n'estan buscant d'altres amb unes qualitats especials. Una de les curiositats que Ralda explicava és que de garrofers n'hi ha de mascles, femelles i també hermafrodites que ell sol es pol·linitza i que té una producció més regulars. Les flors que veurem en uns quinze dies als arbres, seran les que ens ajudaran a detectar la varietat; si tenen la flor en forma de la garrofa, són femenins, les flors del garrofer masculí són diferents i les hermafrodites estan mesclades.
